在所有人震惊目光的注视下, 淑贵嫔从头上拔下一支用得很旧的铜簪。也许上面曾经镶嵌过宝石, 但早已脱落, 也许上面曾经镀上别的什么颜色, 也无法辨认。不过, 正因为如此，愈加显得那造型简单而清晰——那是一朵莲花。好像荷塘中盛放的一株, 从正侧面看过去, 不见内中的莲蓬，单单只看到饱满的花瓣。一共有五瓣。
东宫的太监伺候竣熙许多年了，立刻就认出这和竣熙背后的莲花“胎记”一模一样。本来宫中的人为了奉承皇后，常常说太子的莲花胎记乃是吉祥的佛印。再也没有想到，背后竟有如此秘密。
“你……你撒谎！”竣熙感到一阵眩晕, “宫里的人都知道本宫有此胎记, 你就特地打造了这支簪子……你……你好恶毒！”说着, 挥剑欲砍，可是，剑锋逼到淑贵嫔颈边的时候，却怎么也下不了手。
“殿下, ”淑贵嫔淡淡道, “我元酆九年和慧妃一起被打入冷宫, 元酆十三年又被关进宗人府, 直到今天才重见天日。我如何假造莲花簪呢？殿下不肯信我, 就一剑杀了我。之后, 别忘了取一碗水来, 看看我的血和殿下的能不能融合。”
她连滴血认亲也不怕，看来所言属实！亲贵们惊愕得连议论也忘了，呆呆看着。禁军兵士一时间也不知该做什么。
哲霖的脸上露出了得意的笑容——元酆帝突然苏醒固然在他意料之外，但是事态终究还是回归正轨，按照他的设计发展。“臣启万岁、太子殿下——”他走上前一步，“当日臣从霏雪郡主的口中听到宗人府有一位淑贵嫔知道皇后的罪证，臣便去查探消息。淑贵嫔开始跟臣说她的遭遇，臣也不相信，直到她说出太子殿下背后的莲花烙印——太子曾经要臣教他武功，因此臣见到过他的‘胎记’。臣因而知道淑贵嫔必是太子生母无疑，所以将她救出。皇后蛇蝎心肠，臣不忍万岁被她蒙蔽，也不忍太子对自己母亲的仇人尽孝……”
“你住口！”元酆帝不待他发表完长篇大论就厉声喝止，自己问淑贵嫔道，“这究竟是怎么一回事？你敢有半句虚言，朕饶不了你！”
“臣妾坐了这么多年的牢，染了一身病，恐怕也活不久了，何必要撒谎？”淑贵嫔道，“皇上您虽然很少临幸臣妾，但臣妾得老天眷顾，元酆七年年末的时候就怀上了龙裔。臣妾当时别提有多开心了，只盼着能够诞下皇子，或者皇上对臣妾就会另眼相看。不过……”她的笑容变得飘忽，透出一丝悲哀来：“不过这事被慧妃娘娘知道了。她当时就来求我，让我不要声张此事，将来孩子生下来，若是女孩，自然还归我养，若是男孩就冒充是她的孩子。我怎么肯答应？混淆皇室血脉，是欺君大罪。然而慧妃苦苦哀求。她说，我只不过是一个小小的贵嫔，只要衣食无忧就应该满足了，而她已经成了皇后的眼中钉。如果她能有个儿子，那皇后必然不敢动她。便这样求了我很久，又许诺一定会好好照顾孩子并报答我，我才战战兢兢跟她一起做了这杀头的勾当。”
“慧妃假装怀孕，与我约定，假如我生的是女儿，她就对外宣称自己小产。假如我生的是儿子，那么孩子归她，我对外说自己小产。本来这是难以隐瞒的。不过，当时凉城之围才化解没有几个月，又忙着和樾国议和、和亲，陪着皇上逃出京城的太医们也没有全回来，宫里一片混乱，才给了我们这样的机会。”淑贵嫔端详着手中的莲花簪，又望望竣熙，“我很盼望会生个女儿，那样至少不会骨肉分离。可是，老天偏偏还是要给我一个儿子。慧妃连一刻也不愿意多等，就要我把孩子交给她。我哭得嗓子哑了眼睛也快瞎了，她才答应让我和孩子待一夜。那晚，我就这样抱着孩子坐着，想逃走，又想跑去跟万岁说明一切，但是我都不敢。一直到天亮。我知道再也没有别的选择了。我要留下什么，让这孩子永远记得我。于是我就……烧红了莲花簪子，在孩子的肩头……”她哽咽了起来：“我……我真心疼啊！孩子哭叫得那样惨……白白嫩嫩的肩膀，我……我舍不得……可是……”
亲贵们仿佛闻到了皮肉烧焦的味道，不由作呕。
淑贵嫔抹着眼泪：“慧妃得到了儿子，立刻就去向皇后示威。当时皇后也身怀六甲。慧妃得意忘形，说，即使皇后也诞下皇子，慧妃的儿子是长子，母以子贵，将来她说不定能和皇后平起平坐。她要皇后别再找她的麻烦。皇后当时十分恼火，动了胎气，当天夜里就早产了。慧妃祈祷皇后生下死胎，最好死在产床上。谁料次日消息传来，皇后也生下了皇子，还要请慧妃到坤宁宫去，让两位皇子见个面。慧妃不疑有他。到了坤宁宫，便有奶妈上来，说顺便给大皇子喂奶，便把孩子抱了去。不时，又交还给慧妃。慧妃一看，襁褓里哪里是她抱来的男婴，乃是血淋淋一具死婴。她吓得当场就昏了过去，还以为皇后杀了那孩子。到后来，她回到寝宫里，我看到孩子的尸体，背后并没有伤疤，猜想必是被调包了！我即假意去见皇后，恭喜她生了儿子，趁机看看小太子的背后，正有莲花烙印，可不就是我的孩儿么！我本想揭穿皇后，可是，看到那么多奶妈保姆簇拥着孩子，我又说不出口——是要他做一个出身卑微的宫女的孩子呢？还是提心吊胆做慧妃的儿子？或者，众星捧月做嫡出的太子？我想，每个母亲遇到这样的抉择都会为难万分吧？”
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