1840年后，杨城琢玉行业逐年衰弱，杨城玉工流向上浦和香港等地，留在本地的多从事平面玉件的雕琢，也有人转行。
20世纪50年代，杨城玉器厂成立，杨城玉雕技艺重新得到传承。
玉石质地坚硬缜密，硬度为摩氏4至8度，手工雕琢技术较为复杂，其工艺特点是琢磨，即“琢玉”与“碾玉”。
其制作工艺在几千年的传承中保持着杨城传统的地方文化特色，将阴线刻、深浅浮雕、立体圆雕和镂空雕等多种技法融为一体，形成浑厚、圆润、儒雅、灵秀、精巧的特点，具有秀丽典雅、玲珑剔透的艺术风格。
杨城玉器分炉瓶、人物、花鸟、走兽、仿古、山子雕六个类别，品种齐全，花色繁多。
历代杨城玉雕分别保留了不同时期的艺术特征，如西汉的《白玉蝉》以和阗玉雕成，采用“汉八雕“的手法，线条凝练挺拔，推磨极见功夫；清代的《大禹治水》多种手法并用，属于稀世珍品，它以新疆青白玉为材料，高224厘米，前后雕琢6年，用工15万个，耗费白银一万五千余两。
杨城玉雕创造性地将阴线刻、深浅浮雕、立体圆雕、镂空雕等多种技法融于一体，形成了“浑厚、圆润、儒雅、灵秀、精巧“的基本特征，以其独有的艺术魅力著称于世。今天的杨城玉雕构图新颖、造型优美、做工精致。其中，尤以“山子雕“及“练子活“技艺独具一格，显示了杨城玉雕艺人精湛的技艺。
业内专家也证实了“杨城玉雕甲天下”的说法。
2008年1月初昆仑玉正式被宣布为奥运用玉后，围绕奥运玉环的生产在杨城全面铺开。尤其在选料、做细槽、切环等关键性技术上，“杨城工”都扮演着关键角色，负责工艺的把关。
举例来说，在原料选择上，每枚玉环重约15克，3030枚玉环加起来只有45.45公斤，不足百斤。而要选出这些玉环，则耗费了约50吨的玉石原料。杨城玉器工艺大师优中选精，剔出不合格的玉料就有四五吨。
而制作奥运玉环最难的是做细槽，在厚度为3毫米的玉环上凿出1毫米的细槽，其难度可想而知。
另外，切环的精度要求也很高，精确到以千分尺为单位。这些技术难题都是在“杨城工”的直接参与和指导下攻克的。
业内人士认为，这次帝都奥运会奖牌“金镶玉”的独特设计，创下了奥运史上的另一个第一，首次在奥运奖牌上使用两种不同的材质。而“杨城工”在这次奥运盛会上，也将留下自己光辉的一页。
总而言之啊，这杨城玉雕源远流长，而且还非常出色，张天元不舍得去破坏，也是在情理之中的，不过要想揭开这骑马关公的真正秘密，他也只能是忍痛割爱了。
毕竟能够让一位杨城玉雕大师选择通过这种方式来保护的白玉马，想必其艺术价值绝对是比整个雕塑更大的。
“行了，我也不感叹了，你们待会儿可千万别打扰我，这件宝贝要是坏了，你们未必赔得起。”
张天元冲展飞打了个眼色，让他跟几个跟在远处的保镖形成了一个隔离带，这是一件巧活，所以要更加细心才行。
万万不能出现任何差错的，否则的话，那真得是要后悔莫及了。
这活儿，换了别人，就算能完成，估计也得需要好几个小时了，不过放张天元这里，却不算什么。
他首先用刻刀小心翼翼地将包裹在白玉马上的一层硬质给剥离掉了，这一层硬质剥离掉之后，就立即有人惊呼了起来：“这是吴工的雕刻手法啊！”
“没错，就是吴工的手法，不过最好别再喊了，不然我会分散注意力的。
那人口中的“吴”也就是苏郡。
苏郡玉雕是古老的汉族民间雕刻艺术，中国玉雕发源地之一。
宋应星《天工开物》认为“良工虽集京师，工巧则推苏郡。”
到明朝中晚期，更是出现了一批玉琢大师，比如陆子冈、刘谂、贺四、李文甫、王小溪等都是琢制小件的能手。
明代苏郡玉雕艺人陆子冈最有名，发展了“刀刻法以及“连环会“制作工艺，创造了各种阴阳浮雕于一体的玉雕工艺制品，得到朝廷的赏识，至今仿者不断，是收藏家梦寐以求的珍品。
清代玉雕工艺已达到高峰，宫廷设有玉器造办处，督办玉料，宫廷中御用玉器极多。东方文明的智慧在玉器上闪烁着璀璨的光芒，它是中国传统手工艺中最富魅力的一种，值得我们珍爱。
乾隆年间流传下来的桐荫仕女图也是苏郡工匠的作品。其底部阴刻乾隆帝御题文：“和阗贡玉，规其中作椀，吴工就余材琢成是图，既无弃物，又完璞玉。御识。”
苏郡工匠善雕琢中小件，以“小、巧、灵、精”出彩。“巧”是构思奇巧，特别是巧色巧雕尤其令人叫绝;“灵”是灵气，作者有灵气，作品有灵魂;“精”是一刀一琢皆精致细到。
由于近现代以来玉雕工具的不断改进，更为玉雕的精工细作创造了有史以来无可比拟的条件，因此无论圆雕、平雕，都优美别致，图案线条刚柔结合，婉转流畅。
特别是苏郡的薄胎器皿件，充分运用圆雕、浮雕、镂空雕、阴阳细刻、取链活环、打钻掏膛技术、制口琢磨技术等不同的雕刻工艺，使其更加华美而精巧，成为“苏作”细作工艺的扛鼎之作。
可惜的是，到了清宣统时期，苏郡玉器销路曰益减少，渐趋没落。
听到张天元的话之后，那人急忙闭上了嘴，虽然他也不缺钱，可问题是这种宝贝一般都是可遇而不可求的，万一真弄坏了，那可不是钱能解决的问题。
只见张天元手中刻刀上下翻飞，那速度之快，简直令人叹为观止。
“今日算是见识到张老师的刻工了，这虽然不是雕刻，可是从他执刀的手法就可以看出，实在是太厉害了。”
几个人压低了声音讨论了起来，声音太大主要是怕影响到了张天元。
“是啊，这几年张老师在玉器领域没什么建树，很多人就开始小瞧他了，可是他们似乎忘了，大师就是大师，就算是没有什么作品，可能力还是有的。”
“正所谓行家一出手，就知道有没有啊。”
“就是，那个杨瑞不过是个玉器行的老板，虽然在玉器鉴定上也有一些建树，可是跟张老师没法比的，单纯是玉雕这一项，张老师就绝对让他无地自容了，真不知道他哪里来的勇气，居然敢挑战张老师。”
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