“将军,此战……能不能不要首级?”突然,站在一旁的宋小叶,出人意料地问了一句。
“不要首级?”胡里昂一楞,旋即皱起了眉头:“为什么?”
“首级,能当饭吃吗?”
宋小叶没有直接回答他内心的疑问。而是缓步走到将军和副官面前,认真地看了看他们:“再过几个月,就是盛夏。每年的这个时候,都有大批魔族因为青黄不接被活活饿死。由于粮食匮乏,军部按例也不会下发任何补给。也就是说,从现在到秋天,要塞不会得到任何食物补充。即便依靠这一战中的亡者尸肉勉强渡日,也实在难以支撑。何况,今天一战使用的粪毒已经污染了大部分尸体。导致它们根本无法食用,只能扔在那里白白腐烂。”
老将军和副官相互对视一眼。不约而同地把目光重新望向了宋小叶身上。这番话里的意思已经足够清楚。不过,显然还没有说完。
“我想把这些死者尸体,全部交还给对面的人类。”
宋小叶深深地吸了口气,在两人充满惊讶和不解的目光注视下,慢慢道出自己内心的盘算:“一万首级,足以让将军您再次升格。然而,帝国兵源匮乏,即便是二星战将,在达诺要塞的实际控制范围内,您能够指挥的正规部队,仍然只有这三千老兵。与其空有虚名,且必须渡过一个饿极难熬的夏天。不如用这些没有任何用处的尸体,换取一些更加实际的东西。”
“你的意思是……向人类换粮?”副官拉密克的反应极快。当即摇头道:“这不可能。几百年了,人类和魔族之间从 有过任何交易。他们也不会答应我们提出的任何条件。”
“有些事情,不尝试一下,是不可能知道结果的。”宋小叶没有解释。只是淡淡地笑了笑。
拉密克张了张嘴,却没能道出一个字来。思维慎密的他很清楚:宋小叶的话其实是目前状况下最好的选择。战功和活命相比,显然是后者更加具备诱惑力。
“小子,你要考虑好。这一万首级里,至少有一半是属于你和那些新兵蛋子的。折算成军功的话,你完全可以得到一个相当不错的前途。”胡里昂没有直言反对。只是用低沉的语调,认真地提醒着他。
“呵呵!饿死的将军和战死的士兵同样都是尸体。彼此之间不会有任何分别。只有活下去,才能拥有更多的机会。”
……
浅褐色的栗木条桌上,摆放着一只皮色金黄的烤制火鸡。肥滚圆实的鸡肉表面,淋淌着一团嫩黄的新鲜奶油。盛放烤鸡的硕大银盘边上,是一条条鲜美红鲤菌与青翠芦笋搭配而成的绚丽围边。用考究箔纸垫放的藤编篮子里,密实地堆放着十数只散发着诱人香气的面包。锃亮的银制餐杯里,是刚刚出锅的香炒肉末。几瓶在烛光映照下,透润出宝石光泽的葡萄酒,更为这桌无比丰盛的宴席增添了几份令人垂涎的气息。
坐在雕有漂亮花纹的橡木椅上,神情暗淡的罗斯林只觉得心里充满了前所未有的彷徨。甚至就连口里咀嚼着的香嫩鸡肉,也如同锯末般糙嘴、淡而无味。
身为西奥国王的三子,罗斯林当然明白这样的举动实在与自己的身份不相符。但他实在没有办法彻底静下心来认真用餐。他甚至觉得:就连那餐叉上鲜嫩的烤肉,也如同惨死在达诺要塞前的士兵残体那般鲜红,令人几欲作呕。
他从未见过死状如此凄惨的士兵。那些从城头上倾倒直下的黑色液体,简直堪比传说中地狱恶神喷出的剧毒之水。他亲眼看见:一名脸上仅仅被溅到少许黑液的士兵,硬是用自己的双手把整块面皮抓得稀烂。即便如此,为了止痒,他一面惨叫,一面将十指深深插进撕裂的皮肉间,在隐没于红色血液和粉红肉团中的森森白骨上来回抠抓。甚至,活活挖下自己的眼睛,掰下自己的牙齿。为的……仅仅只是止痒。止住那种痒入骨髓,几乎令人疯狂的痛苦。
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