小草的心暖暖的。尽管她的说辞是那么的荒谬可笑，可疼爱女儿的爹爹，却选择无条件相信她，一如既往地关心她。这是多么令人感动和幸福的事。
在余海看来，自己的宝贝女儿从出生到撞破头之前，几乎足不出户，每天大部分时间都病恹恹地躺在床上，单纯得如同深山中清澈透明的泉水，怎么可能会拿这种事情来骗人？
再说了，一个八岁的孩子，哪知道黑白无常、判官阎王，以及阎罗殿是什么样？不是亲身经历的话，哪能说得如此头头是道？他不由得攥紧女儿的小手，为了呵护闺女来之不易的第二次生命，他心中默默下了决定……
“爹，木器店到了！”余小草见爹爹心不在焉地拉着自己，差点就错过木器店的大门，不由得扯了扯老爹的手提醒他。
余海从自己的思绪中醒来，看到靠在木器店门旁手揣袖子里的伙计，上前道：“麻烦小哥帮忙叫下余航，我们是他的家人，来给他送件棉衣。”
这个伙计明显比上次那个和气，他看了一眼父女二人，只是略微有些不耐地道：“等着，几个学徒正在受罚，掌柜的不一定放人！”
他边往后堂走口中边小声嘟囔着：“看着不像是过不下去的人家，干嘛狠心把孩子虎口里送？”
余小草身体经过灵石水的洗礼，五感比普通人要敏锐许多。她隐隐约约听到伙计的话，想起上次哥哥脸上身上的伤痕，充满不安地道：“爹，咱把哥哥接回去吧？做木工还不如跟你学点打猎的本事呢！”
余海经常到镇子上来，也隐隐听说章记木器店的掌柜脾气不好，一喝酒就拿伙计和学徒撒气。他皱紧了眉头，轻轻叹了口气，道：
“等过了年再说吧。今日借钱给你看病的事，你奶肯定会找借口闹腾几次，要是没问她的意见，就把你哥接回去。这个年一大家子都别想过好了！”
父女俩在寒风中等了好久，才见到侧门处余航小跑而出的身影。余小草也有快两个月没见到哥哥了，眼睛酸酸地把他上上下下仔细打量了一遍儿，虽没发现新的伤口，脸色却不大好，而且瘦的很。
她心疼地问道：“哥，你瘦了好多，你们掌柜的都不给你们吃饭的吗？”
余航把手拢在袖子里，脸上竭力保持住笑容，轻轻摇头道：“我这是长个了，光吃不长肉。小妹，你放心吧！这里伙食跟咱家差不多！”
只是跟他们家以前一样不管饱，而且活又重。这些话，向来懂事的余航，是不会当着家人的面说出来让他们担心的。
余海轻轻抚摸着儿子枯黄干涩的头发，孩子的确瘦了不少。哪怕是孩子的奶奶定量分配食物时，儿子也像现在似的，双颊都凹进去了。闺女说的不错，是得尽快把儿子接回去了。
余小草努力把眼中的泪花眨回去，她从怀里掏出几个热乎乎的肉馒头，塞到哥哥手中：“哥，这是刚出锅的肉馒头，快吃吧，还热着呢！”
“不是给你说，不要给我买吃的东西了吗？要是让奶知道你乱买东西，肯定又要拿咱们家出气了！”余航看着白胖胖香喷喷的白面肉馒头，嘴里忍不住悄悄咽了口唾沫。多久没吃过精面做成的食物了？
店里的窝头，都是最此等的粗粮掺着糠做成的，吃着都拉嗓子，就这一顿还只能分到一个小孩拳头大小的窝头，汤里除了几片碎白菜几乎都是清水，一滴油星都找不到。菜，根本不可能有！
本来收了七八个学徒，光饿就饿走了一半。其他的，要不是家里穷得实在养活不了那么多孩子，估计早就剩不下几个了。想到刚刚自己和另外两个比他大点的学徒，跪在雪地里，举着满满一盆冷水的残酷惩罚。余航的眼睛不由得暗淡下来。
“这馒头是珍馐楼王大厨送的，没花钱。你赶紧吃吧，凉了就不好吃了。”余小草说着，突然看见哥哥捧着肉馒头的手，不停地颤抖着，不由得急切地问道，“哥，你的手怎么了？”
余航轻描淡写地道：“我们干活没完成任务，被掌柜罚了。没什么的，歇会儿就好了。爹，小妹，你们吃了吗？”
“我们吃过了。小沙，店里活辛苦吗？你再忍几天，我回去跟你奶商议商议，等过了年就把你接回去。”余海一听自己听话能干的儿子都被罚了，更坚定要把孩子接回去的决心。
余航终于忍不住了，取出一个热腾腾的肉馒头，狠狠咬了一大口。嘴里白面馒头松软的口感，和肉馅鲜香浓郁的味道交织在一起，香得他几乎流下泪来。
听爹这么一说，他犹豫了片刻，轻轻摇头道：“爹，奶是不会同意的。咱们家孩子干再多活，她都看不到。她是不会允许我回去吃闲饭的！再说了，要想拿回学徒契约，还得拿钱给掌柜的。爹，你觉得咱家除了小叔谁还能从奶手中抠出钱来？”
这半年的学徒生涯对于余航来说，无异于噩梦一般。吃不饱睡不好就不说了，无止尽的打骂，变态的惩罚，让他心力交瘁。想想方才，如果不是爹和小妹来看他，只怕他举着水盆的手，再也无法坚持下去。
坚持不下去的下场，就是冷水淋满身。同是出身贫寒人家的学徒，能有件御寒的衣物已经不错了，要了被淋了水，在这滴水成冰的天气里，再没个替换的衣物。这不是要人命的节奏吗？
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