不知父亲在书房坐了多久，总之夏湘在石榴花旁枯坐了半个时辰，便平静了心绪，起身离开了。
她拖着身子朝自己的小院儿走去，身上一阵阵疲乏。
虽然不明白柳姨娘与父亲话中的意思，却莫名有些害怕，她忽然生出些错觉，觉得自己若赖在府上，总有一日会死在父亲的手里。
这个念头让夏湘内心一片寒凉，却依然忍不住怀疑，这错觉是否真的是事实。
踩着花盆，顺着窗子爬回厢房，夏湘和衣躺在床上，缩成一团，慢慢睡了过去。
睡眠能够有效缓解压力，夏湘一觉醒来，再想起昨晚听到的那番对话，再不若当时那般难过了。自己重活一世，总要活的自在逍遥些，犯不上为了那些腌臜事儿束缚了心神。
她揉揉额角，正要下床，蓦地瞥见脚边那一双好看的落花鞋。
晨起的鸟儿站在桃木枝上，叽叽喳喳唱个不停。大片阳光落在天地间，明媚刺眼。夏湘盯着脚边的落花鞋，心里忽然不是滋味了。
“小姐……”采莲轻唤了一声，眼中透着一丝不敢言说的欢喜神色。
小姐这表情……是不是好了？
夏湘蓦地抬头，瞧见采莲饱含希望地望着自己，心里默默叹了口气，采莲呐，小姐要让你失望了。
随后，她小嘴一咧，嘿嘿笑了一声……傻气十足。
眼看着采莲的眼神黯淡了下来，夏湘心想，不久以后，或许就不用这般担心焦虑，艰难度日了。
吃过早饭，苏姨娘带着柔姐儿来看夏湘，顺道带着些花样子，跟乳娘一起做绣活。
柔姐儿带了些好看的彩色带子，系在一起，跟夏湘玩起了翻绳儿。
“昨儿我去问过老爷，老爷说没有的事儿。湘姐儿总归是嫡长女，便是赶出府，也得有个由头罢？”苏姨娘抬起胳膊，用细细的针鼻儿刮了刮头发，笑道：“也不要太紧张，就算有些人动了心思，总还有老太爷在上头撑着，怕什么？”
乳娘叹了口气：“有您这番话，我这心里便踏实了。”
踏实？夏湘笑容渐渐淡去，心情渐渐晦暗，以至手上的带子缠成了死结儿，竟没有发现。彩色带子绕在夏湘胖乎乎的小手上，像一团乱麻，扯不断理还乱，将白白嫩嫩的小手儿勒出几道细细的红印子。
夏柔轻呼了一声，连忙捧起夏湘的手，轻轻吹着气：“姐姐别动，柔儿帮你解开。呼呼……乱动会疼，不要动，慢慢，慢慢解就解开了。”
小孩子认真起来显得格外可爱。
夏湘望着柔姐儿认真的小模样，心里像吃了棉花糖似的，又甜又软。
苏姨娘略坐坐便走了，晌午时候，二管家来接夏湘去老太爷那吃午饭。府上人十分纳闷儿，不晓得为何夏湘傻了以后，老太爷反倒愈加上心了，不分早晚，三天两头把夏湘接到正房去吃饭。
只有夏湘晓得，祖父怕自己装傻子装的太辛苦，所以总是张罗着让自己去正房放松放松这张几乎僵硬的小圆脸儿。
这次，夏湘去了正房，却不仅仅为了放松，也不是为了讨饭吃。而是告诉祖父，自己有了打算。
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