皇帝驻跸杭州的时间比预计的短，大约皇后剪发的事情，实在触忤了他心里最深的一根弦。没有人知道为什么，只知道那天往后，乾隆就算是笑容，也让人心生畏惧。南巡之旅如此草草，便结束了。
送走了圣驾，官场上几人欢喜几人愁。英祥心事繁重，忍不住又沽了酒去找杭世骏喝，进门却见他的妻子张氏在抹眼泪，英祥忙问道：“怎么了？”
张氏无声饮泣，半日才道：“自从见了圣驾，便发作了一场大寒热，接着身子骨一直不大好，迁延了这些日子，终于挺不住了……”
英祥忙道：“怎么不叫我内子来瞧瞧，不是我这里矜夸，她瞧病还挺有些本事的。”
张氏道：“早就请过了！你这段日子忙，大约也没有告诉你，也就是靠你堂客的几服药拖着，可惜，风烛残年，又经了这次见驾的事，勾起了他多少伤心往事啊……”她哭得几乎说不下去了。英祥也跟着落泪，经得同意，到内间去看望杭世骏。
他几日牵挂自己的事，不见杭世骏，没想到再见时其人已经瘦骨伶仃，几无人色，喉咙里拉风箱似的“哼哧哼哧”怪响，看到英祥时伸出一只枯瘦的手，示意他过来。英祥快步到他榻前，单膝跪在脚踏上，哽咽道：“大宗先生！不妨事的，放宽心，一切都会好的！”
杭世骏撕抓着喉咙，喉头痰涌，“啯啯”有声，张氏忙倒来一杯温水，扶着他喝了两口，又为他顺顺后背，半靠在枕头上。杭世骏把一口浓痰吐了出来，这才舒了一口气，说话也清楚了，有气无力地握着英祥的手说：“我这是要到大限了——你不用劝，没什么，这个年纪看不透生死，就算是白活了！见驾之后，我心情一直不大好，皇上年岁也大了，感觉也变得执拗了，听不进别人的话。不过他的话我句句听在心里：‘何以老而不死’……我这把年纪，未能给朝廷、给百姓做点什么实事，确实百无一用是书生啊！”
“大宗先生……”
杭世骏喘着气，却伸手摁着英祥不让他多言，自己平过气来便又说：“你应当是在朝廷做过官的人，年纪轻轻却不做了，必是受了天大的委屈！可惜我素来不大关注朝廷里的升迁谪贬的事情，也不大肯与那些官宦王公交往，既看不明白你，也帮不了你……你如今也过了而立之年，自己发达不发达都不要紧，不过你的儿子有贵人相，你不要阻着他上进……”
他越发喘息得厉害，半日才用尽全力一般说：“我身无长处，家无余财，唯有十万卷书从未舍得离身。如今人都要没了，书又有何用？我打算把书大部分捐给杭州各家书院，让有志者勤读不辍。你要有喜欢的书，你就先挑去，给你们家奕霄看……”
他终于说得力竭，靠着枕头气若游丝。英祥早已泪流满面，握着那双长满老人斑的枯瘦双手，渐觉手指冰凉，转而掌心冰凉，再抬眼时，其人已经半阖双目，溘然长逝了。一代风骨绝伦、才华横溢、鲠直狷介、坎坷落魄的大儒，默默然在杭州西溪的草庐中与世长辞，留下十万藏书和永久不灭的传奇。（1）
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（1）一般资料上都写杭世骏见驾后“是夕卒”，即当天去世。我厚道，多改了几天。
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