七连客对于活塞来说只是常规赛阶段的一个小插曲而已，他们还有更多的比赛要打。在布朗和常威的调教下，这支草根军团逐渐完成了蜕变，成为联盟当中人见人怕的顶级防守强队，任何一支球队在面对他们的时候都不敢说自己一定能够拿下比赛的胜利。
不过今年的圣诞大战并没有活塞的份，联盟安排的三场比赛分别是76人VS马刺、湖人VS国王和猛龙VS篮网，活塞成为东部四强当中唯一一个没有参加圣诞大战的球队。当然西部前四当中也有一支球队和他们同病相怜，那就是库班的达拉斯小牛，不过比起活塞沉闷的比赛风格，以诺维茨基、纳什和芬利三驾马车作为核心的小牛无疑要好看得多。
对于没能参加圣诞大战，活塞全队上下都没觉得有什么遗憾，一直以来他们都是一支低调到几乎没什么存在感的球队，而且追求防守和身体对抗的球风很难得到中立球迷的喜爱，没有被联盟安排参加圣诞大战几乎是可以预料到的事情。要知道本赛季活塞的全国直播场次并不多，至少配不上他们东部第二的排名，这也是他们的球风带来的不良影响。
但是没有人抱怨不能在全国观众面前露脸，圣诞大战归根结底只是一场有那么一点特殊的常规赛，你赢了也不会给你加上两场胜利，输了也不会等同于两场失败，这样的话它和普通的常规赛又有什么区别呢？活塞球员更在意的是自己能不能继续保持东部第二的位置。
然而有时候运气来了挡都挡不住，76人不出意外地在自己的主场输给了更加老辣的马刺，对活塞的领先优势只剩下了1个胜场，后者只需要再努力一下，完全有希望超越对手成为东部第一。当然，这场比赛让全国球迷都认识了一个长发飘飘、球风诡异的20号，吉诺比利替补出战得到18分和6次助攻，他的欧洲步上篮让戴勒姆波特吃尽了苦头。
所有关注这场比赛的圈内人士当中，只有常威知道这个阿根廷年轻人将会成长到一个什么样的高度。他会是马刺经久不衰的重要保证，GDP组合当中的超级第六人，所有阿根廷球员的精神领袖和标杆，而且他还会得到一个响当当的绰号——妖刀！
圣诞大战之后，2003年亚特兰大全明星开始进入投票阶段，这又是一个看上去和活塞完全没有任何关系的项目。全明星从某种意义上来说就是一个聚集了联盟当中多位顶级球星的表演赛，你名气越大，球风越华丽，支持你的粉丝越多，也就越容易入选。而活塞的这批球员在这方面基本没什么优势，而且他们也已经把全明星周末当成了额外的假期。
可是在第一轮投票结果出炉之后，全联盟都倒吸了一口凉气，他们甚至认为是官方的统计数据出问题了，因为排在东部中锋位置第一的赫然是活塞的首发中锋本·华莱士！
更重要的是，他的领先优势非常明显。什么？你说这是因为东部没有出色的中锋？加上西部，大本的首轮得票也仅次于背后站着所有中国人的姚明，以及当前联盟第一中锋大鲨鱼奥尼尔，况且他和奥尼尔的得票相当接近，仅仅落后对手几千票。
当底特律当地的记者把电话打到大本手机上的时候，他还以为有人和自己开玩笑，但是联盟公布了首轮投票结果之后，大本整个人都呆住了。其实不仅是他，活塞全队上下都感到不可思议，什么时候他们这样完全不花哨的球风都能吸引球迷了？虽然上榜的只是大本一个人，但他就代表着活塞整支球队，甚至意味着球迷对活塞整体风格的认可！
常威倒没有什么特别的感觉，但布朗却感慨得有些热泪盈眶。事实上在他离开76人并且选择执教活塞的时候，有不少人都质疑他的水平，尤其是当他把活塞打造成一支纯粹的防守球队时，这样的质疑更是达到了巅峰。有时候布朗也会怀疑自己，他不知道自己坚持的道路是否正确，难道真的要像当初在费城一样，把活塞也打造成一支进攻球队吗？
但现在大本在全明星首轮投票当中占据东部中锋位置第一让他能够昂首挺胸地回击其他人，依靠防守建队虽然很少见，但并不意味着无法成功。从现在的领先优势来看，大本今年入选东部全明星首发阵容基本上是板上钉钉，这也给了布朗更充足的底气。
让布朗感到兴奋的是，第二轮的全明星投票当中，依然没有其他的东部中锋能够追上大本的票数，而且他和第二名的伊尔戈斯卡斯之间的差距也越来越大。这样的情况自然引起了媒体的一阵惊呼，他们也没想到大本还能继续占据东部中锋的第一位，不过他们的笔触大多着眼于西强东弱的现状上面，否则岂不是鼓励大家像大本一样当个纯粹的防守球员？
对于他们的报道，布朗很是嗤之以鼻，在他看来大本的入选代表了防守篮球的胜利。看着他每天红光满面的样子，常威有些哭笑不得，事实上可能只有在这个时代大本这样纯粹的防守型中锋才有用武之地，到了十年之后同样类型的球员在联盟当中很难混碗饭吃。
不过十年还是有些太久远了，重点关注当下就好。撇开观赏性来看，大本入选全明星其实可以说是实至名归的，他在护框方面的实力完全不是联盟当中的其他中锋可以相提并论的，同时他也是活塞防守体系的核心，虽然进攻能力一般，但防守绝对没有问题。
不出常威所料，直到最终投票结果出炉大本也没有被其他中锋给挤下去，他也顺理成章地成为2003年全明星正赛的东部首发中锋。这样的结果让不少圈内人士都感慨不已，他们都认为今年的全明星相当奇葩，以华丽和娱乐性著称的正赛居然混进来一个蓝领球员，还有比这个更加奇葩的事情吗？
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