其时天色未亮。几名奶娘睡眼惺忪，起来开门。胡不为不及跟她们多话，抢进房去，抱了胡炭出门就走。他是刘府的尊客，众人不敢问他，眼睁睁看他没入夜色，叫醒门房自出门去了。想到从此便不能再抱着那个可爱娃娃，尽都心下惘然。
正值四更天，人人酣梦。长街寂寥，远处不时响起更梆和零落的狗吠之声。胡不为不辨方位，只顺道急奔，一路却没遇上什么人。
奔了约莫两刻钟，筋疲力尽，再也跑不动了。坐倒在一扇木门下呼呼喘气。回头看看来路，微光朦胧，大石板路面沉静的很，没有人追来。他酣战一夜，几乎没合过眼。此时急奔一路，直觉得手足如绵，怀里的胡炭也比往时沉重许多。如此状况，须得好好歇息，将养精神才是，要不明日也不用赶路了。好容易等得气息喘匀了，力气稍复，爬起来又向前走去，盼望能找个客栈歇宿下来。
西京是个繁华大城，日间人来人往，商贾旅人不绝。这样的城镇自然是旅店遍布。胡不为沿道只走了半袋烟工夫，看见前面道边一间房子灯笼高挂，几串铜铃挂在门首。一张黄布旗子上书着：同来喜客栈。当下疾步上前，敲门进去歇宿。
预付了房钱，一个走路频频点头的店伴带他到楼上单身客房安睡。客房倒颇雅致，桌椅整洁，也贴着几幅写意山水，几幅文字。胡不为困倦已极，只想倒头长睡，哪还有心情闲赏风雅。将钱袋扔到床尾，也不脱衣，安顿好小胡炭，埋头就睡下了。片刻间鼻息如雷，自与周公交流心得去了。胡炭日间睡得多了，此刻精神健旺，睁着两只眼睛， ‘呀呀’自言自语。小拳不住挥动，跟他爹设坛骗人时乱舞拳脚有八分相似。果然是天生骗人的好苗儿。
一觉直睡到第二日午时。胡炭饿了，张嘴呱呱大哭，胡不为好梦正酣，恨不得将这个小闹人精掐死了事。趴在床上留恋了好一会，见他哭的实在厉害，只好愤愤起来，口中道：“好了好了！小祖宗！就来伺候你了。”长长伸个懒腰，一阵柔风吹上面来，惬意无比，看看窗户大开，日头晒落到地面，屋中亮堂堂的。心中暗赞这店里伙计伏侍周到，一早就来开窗换气。下会若还来西京，定到此店歇宿。
待得收拾行李时，不由得大叫一声苦也。原来，昨夜放在床尾的一大包银子，早已不翼而飞。这窗却哪里是店伴来替他开的，而是飞贼光顾后的逃遁之道罢了，顺便开来替他胡家父子通风清凉了。这般巨额钱财到手不足两日便又没了，胡不为懊悔得只欲跳楼。六百两的雪花大银啊，他挣上一辈子都挣不着，这般轻轻巧巧便充了贼资，饱了贼囊，如何不令人激愤直想吐血？胡不为在屋中连连顿足，唉声叹气，不住围着茶桌绕圈子。见面前一个小凳拦路，想也不想，一脚踢飞开去。足上疼痛传来，却哪及得上心中痛苦之万一？他爱财如命，此刻丢了银子，真跟丢了命一般难过无已。心中把贼的祖宗一百八十代骂得体无完肤，深恨自己长个猪身子，睡死成这样。推而上之，又将昨晚两个狐狸精也恨上了。想来自己如此疲累，原是她们播弄所致。两个妖妇渴如经年沙漠，无数次碾榨他，才让他困乏成这样。此刻心中急悔急怒，他那还有甚么清晰心思，但凡跟丢银扯上干系的，都让他骂上了。他倒不想，昨夜跟两个妖妇鬼混时，他胡老爷子神魂颠倒，乐不可支的，只巴不得在刘府再呆上一两年。
银子是丢了，摸摸身上，怀里的青布包裹还在，钉子和玉牌并蜈蚣内丹等物并未失窃，算是不幸中的大幸。此刻胡炭却自止了哭声，他老子心烦没顾的上理会他，小半天工夫下来，小娃娃哭累了，自己吃指头玩。
自怨自艾了好一阵子，胡不为也感腹中饥饿。刻下盘缠尽都没了，可须好好打点，另寻些银钱来充做路资。胡不为心中盘算，定神符效验极神，自己大可以充个走方郎中，替人治病收钱。每愈一人收取一两银子，穷人便少收些，三钱也可，五钱也可。如此，一日画上五六张，吃饭的钱便都挣来了。只是须制个挂帘招子才好，写上 ‘神医济世’四字，不怕没人送钱上来。然而难处便在这了，偌大的西京城里，他一人不识，却去哪里弄个棒儿和白布烟墨呢？胡不为心中想了几遍，却一点办法也没有，看着日色渐渐偏去了，担心店家又加房钱。赶紧抱起胡炭，出门下楼。心想：先到外面转转看罢，兴许有谁家不用的晾衣杆儿和破旧衣裳，先简陋制上一幅再说。
楼下大堂人声鼎沸，许多闲人武师正吃午茶，叙些离奇故事和四方见闻。内中一个面皮通红的老头嗓门尤大，胡不为还在楼梯中段便听到了他的说话：“……你这信州怕是去不成了，看来还要在西京耽搁几天。”有人答他的话：“那却是为何？我赶到信州有急事要办，可不能在路上耽误太长时间。”老头嘿嘿一笑，道：“客官是刚刚睡醒吧？还不知西京城已经出大事了。刻下西京已经封城，所有客商旅人，只许进，不许出。留守大人的通告贴在城门上了，嘿嘿，要想赶路哇，您要长出一对翅膀才成。”那人 ‘阿唷！’一声，甚是焦急，问道：“到底发生了什么事啊，竟要封城？告示上有没有说要封几天？”老头嘿嘿一乐，道：“客官，你这话算是问对人了。我有个侄儿在府衙上当值，所以知道内中的掌故，您要是去问旁人，决计没有我知道的清楚。”话说到这，却卖关子不说了，坐到座上，慢饮茶水。
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