必须承认,杰利科是个经验丰富的指挥官。
九月六日夜间,在收到消息后两个小时,杰利科就让贝蒂少将率领战列巡洋舰分队加速北上,但是把航速保持在二十二节左右。这样一来,战列巡洋舰分队的速度只比主力舰队快了大约二点五节。在到达设得兰群岛附近的时候,战列巡洋舰分队大概在主力舰队前方六十海里处。
这个距离,算不上太远,却在观察范围之内。
只要贝蒂有点能耐,就能引着雷德尔南下,进入主力舰队的打击范围。
安排好这一切,杰利科就没再多想。
不管打与不打,他都能阻止公海舰队继续炮击英国的沿海城镇,也就能够给国会与民众一个交代。当然,如果处理得当,还能把此说成是一个伟大的胜利,即成功阻止了德意志第二帝国海军在北海上的袭击行动。
这个时候,冯承乾也收到了消息,得知雷德尔已经袭击了比斯开湾,而且在海战中击沉了英国皇家海军的几艘战舰。更重要的是,在英吉利海峡北面活动的几艘小型舰艇发现了北上的大舰队。
局势再明了不过了。
杰利科已经率领大舰队进入北海,而且正全速北上,肯定是去截击雷德尔。
冯承乾没有看热闹,当天晚上就发出电报,让雷德尔向东转移,但是不要离得太远,在与大舰队接触之前不用撤退。
这次,冯承乾在电报中说得极为明确。
在与大舰队接触之后,如果遭遇的仅仅是战列巡洋舰分队,就应该抓住机会取胜。如果遭遇了主力舰队,则要尽快撤退,避免无谓的损失。更重要的是,在交战过程中,必须保持最高警惕。
说得简单一些,只有一个原则,即避免与大舰队的主力决战。
只是,冯承乾对雷德尔并不抱太大的希望。
如果雷德尔靠得住,他就不会在九月六日炮击比斯开湾,杰利科也就不会在这个时候率领大舰队北上。按照冯承乾的判断,杰利科将首先前往泰晤士河口,然后沿着英国的海岸线北上。如此一来,要到九月九日左右才能到达设得兰群岛附近。现在,杰利科肯定会率领舰队直接北上,在九月八日夜间就能到达。这个时候,冯承乾坐镇的主力舰队刚进入斯卡格拉克海峡。也就是说,就算雷德尔严格按照他的命令行动,向海峡方向撤退,也很有可能被杰利科看穿。
走到这一步,要想重创大舰队,几乎是不可能的事情。
可惜的是,除了让舰队全速前进,冯承乾根本没有更好的选择,而此时公海舰队已经在全速前进了。
在冯承乾看来,能够取得什么样的结果,除了看运气,就得看杰利科是否犯糊涂。
如果杰利科犯傻,那就仍然有机会重创大舰队。只要杰利科稍微有点头脑,而且能够冷静的分析战局,希望就不是很大。
杰利科会犯傻吗?
至少在九月六日夜间,杰利科没有犯傻。
以当时的情况,杰利科做出了最佳部署。
问题是,杰利科也面临着与冯承乾同样的问题,即主要手下的能力有待商榷。
虽然杰利科也是崇尚进攻的海军将领,但是他很有理智,而且目的性非常明确,绝不会把进攻当成一切。与他不同的是,贝蒂少将是个绝对型的海军将领,在他看来,只有在进攻中才能取胜。
这一点,也非常符合他的身份。
做为战列巡洋舰分队指挥官,必须得看重进攻,因为战列巡洋舰这种主力舰,在诞生的那一天就是为了进攻而存在的。
拿到杰利科的命令,贝蒂也做出了错误的理解。
在他看来,这是主动进攻的信号。
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